Luces y sombras

Recientemente la UNESCO dio a conocer estimaciones alarmantes acerca de la posibilidad de educación de las nuevas generaciones de los países emergentes. De acuerdo al organismo internacional millones de niños de las naciones más empobrecidas del planeta están en riesgo de no acceder a una formación escolar.

En riesgo de perderlo todo

Los datos que fundamentan estos cálculos están contenidos en el Informe de Seguimiento de la Educación para Todos en el Mundo 2010. Según este documento, los efectos de la reciente crisis financiera ponen en peligro de anquilosarse e incluso dar marcha atrás los adelantos en educación básica logrados en algunas de las naciones menos desarrolladas del mundo.

Por un futuro mejor

Afortunadamente en España se ha dado a conocer una noticia totalmente opuesta en fechas recientes. Las autoridades gubernamentales de Andalucía han iniciado el reparto de computadoras portátiles para los alumnos de quinto y sexto grado de primaria en las escuelas públicas. Esta acción forma parte del programa ‘Escuela Tic 2.0′, que contempla la entrega de una cifra superior a las 173,000 computadoras portátiles que podrán ser usadas de manera gratuita.

Estos equipos también tienen previsto beneficiar la educación de los alumnos de las escuelas concertadas, puesto que si bien las públicas recibirán el 80% de estos aparatos, las escuelas privadas podrán aprovechar un valioso 20 %, lo cual sin duda se verá reflejado en el aprovechamiento de los estudiantes españoles de educación básica.

De acuerdo a esta disímil circunstancia, es deseable que las naciones empobrecidas puedan recibir apoyos de todo tipo para responder a las expectativas de educación necesarias para aspirar al desarrollo y el bienestar de sus habitantes. Sin educación no hay posibilidad de un futuro mejor y eso se construye dando ayuda a quien más lo necesita.

José Emilio Pacheco, flamante Premio Cervantes 2009

El Cervantes es con justicia, considerado como el equivalente del Premio Nobel en el ámbito hispanohablante. Sin duda es un reconocido merecimiento para un autor que a sus setenta años de edad tiene la pluma fresca y las ideas alegres para seguir creando.

Un gran honor

Fue el Ministerio de Cultura Español, quien resolvió hacer merecedor al autor de “Las batallas en el desierto” del honorable premio, dotado con una cantidad económica de 125.000 euros. El presidente del jurado del Cervantes, José Antonio Pascual, calificó a Pacheco como un poeta de excepcional valía, con una enorme libertad y profundidad de pensamiento, con toda la capacidad para crear un mundo propio y de definir el idioma entero.

Otro de los puntos que destacó Pascual con respecto al trabajo de letras de Pacheco, fue su irónico distanciamiento de la realidad. Este singular talante del literato azteca, quedo de manifiesto en una reciente entrevista, cuando le preguntaron su opinión acerca del gran cineasta Luis Buñuel. Pacheco respondió que en efecto había conocido al surrealista español durante su estancia en México, reconoció que aunque no eran amigos si que preparaba unos estupendos martinis.

Un reconocimiento extensivo

José Emilio Pacheco, hace poco tiempo había recibido otra presea, en la ciudad de Madrid, el Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana. El galardón que incluía una dote de 42.000 euros, le fue entregado al escritor, quien con admirable humildad se dijo no considerarse ni siquiera el mejor poeta de su barrio, por ser vecino del poeta Juan Gelman.

Siempre mordaz, Pacheco dijo que a su edad ese dinero seguramente lo gastaría únicamente en atención médica, y que esa presea era un reconocimiento a la literatura mexicana en general. Algunas de las obras más representativas de José Emilio Pacheco son los poemarios “El reposo del fuego”, “No me preguntes cómo pasa el tiempo”, “Irás y no volverás”, “Miro la tierra”, “Ciudad de la memoria”, “El silencio de la luna” y “La arena errante”, además de las novelas “El principio del placer” y la mencionada, y más famosa “Las batallas en el desierto”.

Durante cierto instante, el apocalipsis, sin embargo, en poco tiempo, la incredulidad y la desconfianza. Cuando cierto fenómeno inesperado de tipo sanitario, que provoca temor e inquietud en diferentes países, no es manejado exclusivamente en aras de mitigar su daño en la población, sino que además se permea por diferentes intereses de tipo económico y político, las personas llegan a percibir una profunda falta de sinceridad y la sensación de estar siendo manipulados dentro del marco de un gran montaje transnacional, se hace ineludible. Lo peligroso es que el verdadero riesgo de aquello que originó el estado de emergencia se minimiza y se pierde la perspectiva sus posibles alcances.

La Universidad como guía

Parece increíble que las instancias más indicadas para controlar este tipo de alteraciones en la salud mundial estén bajo el control de aparatos burocráticos lastrantes de gobernantes ambiciosos. De tal modo que la información y los recursos necesarios para controlar un problema de salud de la magnitud como el que se ha presentado nunca pueda ser abordado por quien mejor puede hacerlo: las instituciones universitarias.

Los juegos de poder que condicionan y manejan a su beneficio el desarrollo de ciertos acontecimientos no estarían presentes ni entorpecerían la resolución de las emergencias que se presentaran si se permitiera una mayor participación de los académicos, docentes e investigadores universitarios. La luz del mundo es la educación, no la política y la economía, que sólo son herramientas para fomentar una mejor convivencia entre las personas.

Lecciones para el futuro

Vale la pena reconsiderar la valía de la Universidad, ya que la ciencia y la tecnología no pueden ser aprovechadas con todo su potencial si no es por quien mejor las conoce, es decir, quien las cultiva y desarrolla.

El peligro sanitario que se extiende en el mundo no debe ser pretexto para librar luchas despiadadas por el poder, por medio de la manipulación de la consternación pública. Es más bien la oportunidad de comprobar de que lo mejor de la humanidad se encuentra en las aulas universitarias, que nos expresan cuánto vale la pena vivir y luchar por ello.

La actual emergencia sanitaria que ha puesto en alarma a varios países del mundo ha desatado a la vez, una serie de actitudes irracionales que no sólo contradicen pautas internacionales para el respeto a los derechos humanos, sino que además, traiciona ideales de fraternidad otrora celebrados como cimentadores de identidad étnica e histórica.

De memoria y olvido

Naciones que se dicen amigas cierran fronteras y fomentan el rechazo injustificado de países que en ciertos instantes de tribulaciones políticas y militares les dieron cobijo: cuántos chilenos exiliados no encontraron un hogar en tierras mexicanas durante la dura etapa de la dictadura; cuántos argentinos no fueron bien recibidos en México, cuando el gobierno peronista sembraba el terror.

Y hoy estos mismos países siembran la xenofobia más dolosa en contra de México, al actuar cobardemente clausurando toda vía de traslado de bienes y personas. Un chileno que sí era chileno, por valiente y cabal, Pablo Neruda escribió: “Es tan corto el amor y es tan largo el olvido.”

Vacuna contra el miedo

De la misma manera Cuba, Colombia, Perú, China, Israel, Japón… exponen que no hay virus más pernicioso que el miedo y la ignorancia. Cuando se actúa sin tener bases razonables y científicas para ello, se demuestra que toda praxis requiere de un logos que le dé sentido a su posibilidad, puesto que sin ello, se torna indefectiblemente en violencia hipócrita. La inmunización que urge más, antes de que acontezca el invierno de la historia humana, es la vacuna contra el miedo y la sinrazón.

Se torna doblemente valioso el apoyo de las instituciones educativas y los académicos para erradicar de las nuevas generaciones las nocivas actitudes de violencia y cerrazón fomentada por los gobiernos amnésicos. Formarse antes que informarse, investigar y saber para enfrentarse al verdadero enemigo del hombre, y no perder la humanidad temerosamente como un recurso para esconderse ante las tribulaciones inesperadas del destino.

La historia misma abunda en lecciones acerca de que, solo a través del cultivo del intelecto, y de la preparación educativa de los jóvenes, se puede superar cualquier tipo de problema. Educación contra xenofobia: la vida o su negación más necia y lamentable.

El momento de elegir qué carrera estudiar es uno de los más importantes de nuestra vida estudiantil

Cuando elegimos una carrera para estudiar, los interrogantes florecen por sobre todo. Incluso cuando la decisión fue pensada y ya se nutre de un importante nivel de seguridad. Esta situación es lógica y natural, y la viven la mayoría de las personas que pasan por circunstancias de esas características. Qué estudiar, dónde y cómo son las tres dudas principales, y las respuestas deben ser halladas únicamente por el protagonista. Y en este caso poco importa si se trata de un joven que está por finalizar sus estudios secundarios, un profesional que pretende perfeccionar sus conocimientos o, bien, alguien que desea cambiar de rumbo. Funciona de la misma manera para cualquiera que se plantee una nueva búsqueda de aprendizajes y espacios de desarrollo profesional.

El difícil momento de decidir

La gran oferta educativa existente hace que los interrogantes anteriormente mencionados no resulten fáciles de responder. A esto se suma que cada vez hay más instituciones que ofrecen diversas carreras, cursos y capacitaciones. Entonces, como las opciones abundan, la premisa es analizar los factores ya nombrados con responsabilidad y seriedad. Por ejemplo, dos puntos importantísimos son los intereses personales y las posibilidades de insertarse en el mercado laboral a futuro. Si esas dos cuestiones congenian, muchísimo mejor.

En la búsqueda del éxito

Para muchos jóvenes, el éxito es la posibilidad de conseguir un trabajo acorde a sus gustos e intereses personales que les permita ganar el suficiente dinero como para vivir dignamente. Así es que el conocimiento de las variables que entran en juego a la hora de elegir una carrera toma un papel preponderante. Además, como apoyo y reductor de los niveles de ansiedad, es necesario saber que la vocación es algo dinámico, que se va construyendo a medida de que pasa el tiempo.

La elección no es determinante

Es sumamente importante tener claro este factor. Porque, en definitiva, la decisión forma parte de un proceso de descubrimiento interno, que apunta a preguntarse acerca de uno mismo y alcanza cuestiones profundas como quién se quiere ser, qué se desea hacer, qué lugar se quisiera ocupar en la sociedad e incluso cuál es el sentido de la vida.

Esto desencadena, lógicamente, en la aparición de miedos, sobre todo a equivocarse en la elección. La clave es ser consciente de que se puede cambiar de carrera o bien recibirse y luego iniciar una especialización acorde a los gustos que puedan despertarse durante el proceso de estudio.

El ser humano no debe dejar de aprender a los largo de toda su vida

El aprendizaje es, sin dudas, uno de los aspectos en que las organizaciones deben trabajar a diario para aportar en el crecimiento profesional. Sin embargo, es común que, a nivel empresarial, lograr un desarrollo constante y regular sea una de las dificultades más importantes. La gran consecuencia de esta tendencia es, muchas veces, la falta de una metodología adecuada. Y es clave tomar conciencia de que el tema no es menospreciable, ya que la cadena termina -casi inevitablemente- en el fracaso.

Estos conflictos también son conocidos como “barreras”, dado que interfieren notoriamente en el proceso de evolución y provocan resultados indeseables.

Fracaso organizativo

Es importante que quienes trabajan en relación de dependencia tengan real noción de la función que cumplen en la pertinente organización. Porque es normal el hecho de limitarse al trabajo asignado por los superiores, algo que inconscientemente bloquea la posibilidad de descifrar los objetivos globales de la empresa y progresar en general.

En este ámbito, una de las acciones más frecuentes por parte de las autoridades es justificar los problemas buscando responsabilidades externas. Esto se debe a las falencias que relucen a la hora de obtener determinados logros. También suele utilizarse el recurso de hallar culpas en otras secciones dentro de la misma organización. El efecto es negativo: se torna imposible encontrar las verdaderas razones de dicha frustración.

Por último, otro error que se repite es adelantarse exageradamente a los acontecimientos. En muchas ocasiones, las compañías intentan evitar complicaciones con la ejecución de sistemas previsores, pero terminan realizando inversiones desmedidas.

Una visión perspectiva

Una de las fallas habituales es apresurarse en la elaboración de conclusiones y la toma de decisiones. Esto se traduce en que, para analizar las posibles causas de distintos sucesos adversos, las organizaciones sólo ponen sobre la mesa los últimos datos y con ellos trabajan. Entonces, lo recomendable es darles la importancia merecida a los antecedentes más antiguos, que en muchos casos conforman la raíz de la cuestión.

Es necesario tener claro que las trabas más significativas están en las tendencias y no en situaciones puntuales. El camino hacia un cambio profundo y bien pensado debe estar acompañado de una visión en perspectiva, amplia. Esto influenciará positivamente si el propósito de esa variación es corregir el rumbo.

La importancia de la experiencia

Existen ciertos niveles en los que el aprendizaje por ensayo y error no es posible. Los motivos resaltan con el mismo sentido común: a veces, están en juego demasiados intereses económicos y el margen para el error no está permitido. Así es que entra en acción la experiencia, un factor gravitante en numerosos asuntos.

Ante algunos inconvenientes, las organizaciones acuden a equipos que, formados por personal altamente capacitado, aseguran la resolución de esas contrariedades. Pero no siempre es la solución correcta. Porque estos conjuntos especializados no tienen la misma eficiencia en materias de índole cotidiana que en otras de mayor complejidad.

En los grupos recientemente mencionados aparece un punto que se destaca. Sus miembros no se expresan abiertamente cuando están en desacuerdo y ocurre que las acciones se realizan según lo que opina la parte predominante. Gran error. Esto no promueve más que la ceguera ante el auténtico aprendizaje. Por eso, vale saber mirar más allá de lo que uno tiene como costumbre con el fin de evitar secuelas irreversibles.

Sistema Educativo Argentino

No estamos descubriendo ninguna novedad si afirmamos que en la escuela de hoy existen muchísimos problemas, aspectos a mejorar y situaciones para corregir. Pero, ¿por qué es tan difícil llevar a cabo esos cambios realmente necesarios? Veamos algunos factores que, quizás, pueden clarificar un poco esta cuestión. La primera medida es tomar conciencia de que los verdaderos y principales conocedores de lo que ocurre en las aulas y las escuelas son los docentes, por lo que habría que darles un mayor protagonismo y escucharlos más, sobre todo al momento de pensar en una modificación.

Algunos ejemplos de temas a reparar y perfeccionar, según corresponda: la relación entre docentes y alumnos, la intervención de los docentes en las dificultades personales de los alumnos, la búsqueda de soluciones en conjunto y el desempeño de ambos en las aulas, entre otros puntos. Al mismo tiempo, convivimos con ciertas costumbres como modos de enseñar y tratamientos de determinadas actividades que, si bien aún dan resultados positivos, no son evaluadas adecuadamente con relación a si necesitan o no un cambio.

Cambio y tradición

Estos dos términos pueden corresponderse como parte de una explicación respecto del presente de la escuela e incluso de la educación en general. Por un lado, el cambio se traduce en transformación, variación, modificación. Evolución, tal vez. Y esto aduce un lugar para la reforma.

Sin embargo, por otra parte está la tradición, reflejada en costumbre, en algo que es de una manera establecida desde hace mucho tiempo. A través de este enfoque conservador, comprobamos que en la escuela hay numerosas asignaturas pendientes. Entonces, el objetivo sería regenerar lo obsoleto, lo que ya no tiene utilidad.

Formas de cambiar

Es importante saber que el acto de cambiar no siempre desencadena en una consecuencia positiva. También vale remarcar dos modalidades de cambio diferentes: las reformas educativas y las innovaciones.

Las reformas poseen una dimensión legal que viene de los poderes públicos, y alteran y organizan el régimen educativo instaurando nuevos contenidos, métodos y procedimientos. En tanto, las innovaciones nacen dentro de las aulas y establecimientos educativos a raíz de las acciones realizadas por los docentes que, si bien no afectan a la gestión política en lo educacional, pueden interactuar y promover cambios gracias a la transmisión de dichas innovaciones.

La problemática actual

Aunque para muchos pueda resultar llamativo, las reformas conllevan diversos aspectos negativos. Su burocracia y formalismo son algunos de los factores que provocan cierta mala fama. Pero estas visiones generalmente están lejos de la realidad que acontece en las aulas, que sufren un presente agobiado por la falta de recursos y apoyo social, además de la irregularidad proveniente del sector político. Así es que los docentes terminan adaptándose a las reformas, muchas de ellas infundadas e injustificadas.

Web oficial de UNICEF con toda la información sobre cursos y conferencias

En otra iniciativa con el fin de colaborar con el crecimiento de la educación en el mundo, UNICEF presentó el Seminario Internacional de Educación Secundaria: Derecho, Inclusión y Desarrollo. Se realizó del 2 al 4 de septiembre en Buenos Aires y tuvo como propósito principal el hecho de generar un espacio académico, político y técnico que contribuya al debate sobre la educación secundaria, un tema delicado en gran parte del universo.

Esta vez, la organización estuvo a cargo de UNICEF Argentina en asociación con Brasil y Chile, que además recibieron el apoyo de los miembros de Latinoamérica y el Caribe. Con la presencia de autoridades educativas, especialistas y técnicos de diversos organismos internacionales, el evento estuvo destinado a docentes, estudiantes, alumnos, funcionarios, investigadores, organizaciones de la sociedad civil, el sector privado y universidades.

Los objetivos del encuentro

Dentro de lo pautado previamente, podemos destacar determinados puntos. En primer lugar, la necesidad de lograr una educación secundaria equitativa, en la que predomine la calidad y que acompañe a la universalización alcanzada en la mayoría de los países del Cono Sur.

Por otra parte, es de alta importancia incentivar a una instrucción global con respecto a los cambios que plantea la escolarización obligatoria, en cuanto a la calidad, la oferta, la gestión, el financiamiento y la formación de los recursos humanos. A esto se suma el análisis con relación a los problemas puntuales de la población que deben -o no- ser atendidos por la escuela secundaria.

Protagonismo a los adolescentes

El seminario contó con la cooperación de cincuenta expertos de distintos lugares del mundo, que brindaron conferencias y tallares acerca de los temas centrales relativos a la educación secundaria. Al mismo tiempo, fueron invitados adolescentes de Argentina, Brasil y Chile, quienes opinaron y debatieron sobre la escuela.

Para esto existió un panel denominado “La voz de los adolescentes”, un espacio en el que se trataron las demandas y expectativas de los adolescentes con respecto a la escuela secundaria. Los participantes tuvieron otro curso en forma paralela, en el que compartieron actividades con adultos especialistas y realizaron eventos proyectados especialmente para ellos.

La secundaria es la base

Nadie puede discutir la importancia de este nivel de enseñanza, eso está claro. Sin embargo, las problemáticas en materia de la escuela secundaria son muchas. Este ítem, por sí solo, es uno de los más difíciles de desglosar entre los que componen la agenda educativa. El motivo es evidente: sin la secundaria completa, las posibilidades de llegar al nivel de pobreza son cada vez más altas. Por eso es clave para alcanzar una adecuada inclusión laboral, formar parte activa de la sociedad y estar capacitado para elegir.

La inclusión como premisa

Uno de los asuntos más preocupantes es la articulación de la educación básica con el mundo del trabajo. Para ello, se debe comenzar con la inserción de los niños indígenas y los niños especiales en la escuela. Entonces, concluimos en que la educación secundaria aporta beneficios fundamentales al momento de quebrar un proceso que sólo alimenta al círculo de pobreza en el que hoy vivimos.

Web oficial del Ministerio de Educación

Mirar hacia adelante se relaciona inevitablemente con el futuro. Y si de futuro se trata, es necesario tener bien claro que para forjarlo de una manera adecuada hay que empezar desde el principio. Quizás suena lógico u obvio, pero vale la explicación. Porque uno de los problemas más graves de la actualidad a nivel educacional es el abandono escolar, una tendencia que se acentúa en diversas partes del mundo. Una de ellas, aunque a muchos pueda sorprender, es España, uno de los países más complicados de Europa en esa materia.

La reducción de esta tasa que continúa en alta sigue siendo un desafío en el Viejo Continente. La dificultad para España no sólo tiene que ver con el presente, sino con la sensación de lejanía que provoca la idea de una pronta reducción. Con esto, las autoridades concluyeron en que los proyectos para mejorar la calidad de enseñanza no cumplieron las expectativas esperadas.

El problema en cifras

La tasa media de abandono escolar en España alcanza el 29,6%, un porcentaje que, increíblemente, casi duplica a la europea (15,3%). Prácticamente no existen consuelos sobre este tema. Si bien los especialistas aseguran que lo realmente importante es la tendencia, en el caso de España está lejos de significar un factor a favor, ya que los registros del año 2000 muestran que el 29,1% de los estudiantes no terminaban el período escolar obligatorio. Los primeros lugares de esta triste estadística son ocupados por Malta (54,2%) y Portugal (42,6), que -como punto positivo- lograron reducir sus tasas en los últimos años.

Urge tomar medidas

Ante un problema de este calibre, la urgencia de decisiones y resoluciones es notoria a simple vista. Así es que las autoridades competentes a nivel educativo enviaron un mensaje global a los gobiernos europeos con una petición para que se lleven a cabo cambios drásticos. Los objetivos son, particularmente, reducir el grado de fracaso escolar y reforzar los recursos con los que cuentan los inmigrantes. Se cree que estos dos aspectos son fundamentales para evitar problemas sociales y económicos de cara al futuro.

A esperar soluciones

Según expertos en la cuestión, las medidas y modificaciones adoptadas por el sector político con el fin de reducir las tasas de abandono escolar evidenciarán sus consecuencias positivas recién dentro de un futuro a mediano y largo plazo. A propósito, la Unión Europea se había puesto como objetivo el hecho de bajar estas cifras al 10% en 2010. Sin embargo y teniendo en cuenta el presente, la idea realmente parece una utopía.

dreamspark, una nueva herramienta de desarrollo

En una muy interesante iniciativa, Microsoft anunció que regalará software para contribuir con miles de estudiantes latinoamericanos. La buena acción consta de la entrega de un programa llamado DreamSpark, que sirve para descargar gratuitamente las últimas herramientas de desarrollo y diseño, como por ejemplo el Visual Studio 2005 y 2008 Professional Edition, XNA Game Studio 2.0, Expression Studio y de plataforma SQL Server 2005, entre otras utilidades.

La idea de la reconocida compañía es que el esfuerzo beneficie a más de un millón de alumnos de diversas carreras -de la región en cuestión- durante su primer año de implementación. Esta es una inmejorable oportunidad para quienes pretenden y necesitan capacitarse, ya que podrán instruirse con lo último y realizar una preparación adecuada con relación a las altas exigencias que impone el mercado laboral actual.

El objetivo del proyecto

Parte del sano propósito de esta gestión se compone de desarrollar el potencial creativo de los estudiantes y auxiliarlos en su extenso recorrido hacia la superación profesional. Además, el plan es capacitar a las generaciones que vienen con respecto al liderazgo tecnológico mediante la transmisión de nociones e instrumentos que hoy manejan los expertos en la materia.

De esta manera, se espera que los alumnos favorezcan, en un futuro a mediano y largo plazo, el crecimiento económico en la zona. Mientras tanto, quienes deseen acceder a DreamSpark deberán prestar especial atención a los anuncios que harán localmente durante los próximos meses.

¿Qué alcance tendrá?

La intención inicial de Microsoft es que DreamSpark llegue gradualmente a distintos puntos de la región para que, a comienzos de 2009, el producto esté insertado en 15 países. Así, este beneficio que ya está presente en Argentina, Venezuela y Colombia, arribará a Brasil antes de fin de mes. En el siguiente, su ejecución se llevará a cabo en México, Costa Rica, Perú y Ecuador. En tanto, en noviembre, Uruguay, Chile, Bolivia, República Dominicana, Puerto Rico y Guatemala serán los favorecidos. Por último, ya en abril del año próximo, les llegará el turno a Panamá, El Salvador, Honduras, Trinidad y Tobago, y Paraguay, en una tarea que se efectuará pensada y paulatinamente.

La influencia de la tecnología

Si se analizan cuestiones importantes como el incremento del empleo, el progreso a nivel financiero y la innovación para resolver problemas, concluimos en que los factores tecnológicos crecen en relevancia desde hace mucho tiempo y a pasos agigantados. Entonces, para un avance positivo y sin fisuras de ninguna índole, resulta trascendental dedicar tiempo a la adquisición de conocimientos relativos a dichos contenidos.